Во что играют современные дети? Электронные интерактивные игрушки сделали свое дело — дети не играют, они пользуются игрушками. Ведь что такое игра? Это процесс создания собственного мира, где у каждой детали, каждого персонажа вое значение, своя роль, нередко отличающаяся от прямого предназначения игрушки или предмета быта, используемого в игре.

Те игрушки, что продаются в магазинах, не создают среду для творчества. Собаки лают и даже говорят, кошки мяукают, а игрушечный пылесос шумит как настоящий. Словом, на каждый чих и каждое пожелание есть готовая игрушка, за которую не нужно ничего додумывать. Пытливый детский ум все же пытается найти применения этим игрушкам в других сферах — отсюда непонимание со стороны родителей: купили робота с набором оружия, а ребенок говорит, что это к нему цирк Никулина приехал и робот не робот, а клоун.

И все же есть игрушки — к счастью, они очень популярны — которые стоят особняком в мире детских увлечений. Их предназначение очень конкретно, но, тем не менее, они стимулируют детское воображение, будоражат ум, вызывают желание «заглянуть за горизонт». Это игрушки из мира науки и практики. К ним относят наборы для фокусов, настольные мини-огородики, калейдоскоп , микроскопы и телескопы.

Оптические игрушки всегда привлекали детей. Как только ребенок научается смотреть, зажмурив один глаз, ему становится интересно рассматривать мир через коричневое стекло бутылки и синий прозрачный осколок тарелки. И мир оказывается совсем другим! Калейдоскоп манит разнообразием форм и цветов узоров. Ребенок учится видеть красоту в незамысловатой идее — если разобрать калейдоскоп, то ничего волшебного там не окажется: несколько зеркальных пластин, засыпка из цветного пластика или стекла. Многие спектакли для детей в Москве и театрах других городов оформлены узорами сходными с теми, который показывает калейдоскоп — бесконечные вариации узоров не придумать даже самому креативному дизайнеру.

Микроскоп открывает ребенку мир мелких, невидимых, но от того еще более коварных существ. Сколько раз он слышал про каких-то микробов, которые живут у него на ручках, а руки между тем совершенно чистые. Конечно, в обычный микроскоп увидеть возбудителей заболеваний невозможно, но простой препарат почвы или воды покажет ребенку, что там есть жизнь — иная, незнакомая.

«Научные» игрушки могут подтолкнуть интерес ребенка к знаниям, помочь маленькому Почемучке стать маленьким Знайкой.